美国总统特朗普对美国铜进口征收关税的举动，在今年大部分时间里引发一场全球贸易商争相将货物运往美国的竞赛。现在距离征收50%的关税生效只有几周时间，已经有迹象表明，从得克萨斯州到新泽西州，对铜的需求正在枯竭。

新泽西州金属分销商RM-Metals从国外引进铜，然后销售给家用电器制造商等国内用户。由于市场预期美国将加征关税，美国价格在今年大部分时间里一直高于全球基准。但50%高于公司副总裁Desai的预期，迫使RM-Metals立即减少其铜进口量。

他说，消息传出后，该公司将采购订单从之前的水平降低约25%，并在可能的情况下取消之前的订单。对于那些没有被取消的发货，Desai预测它们最终将在很大程度上处于库存状态，因为客户现在对购买产品“持谨慎态度”。

“顾客不想为此支付关税--关税太高了，”他说。“我们将持有，然后看看几个月后会发生什么。”

美国金属分销商的言论提供了一个早期迹象，表明特朗普提出的铜关税--远远高于最初的预期--已经在工业供应链中渗透，可能会侵蚀对建筑和制造业使用的金属的需求。

这些关税计划从8月1日开始，不过美国工厂已经在为铜支付更高的价格。几个月来，作为国内基准的纽约铜期货价格一直高于伦敦期货价格。Comex铜价今年以来上涨38%，而伦敦金属交易所（LME）的涨幅为10%。这种错位产生了重大影响，因为铜几乎渗透到经济的每一个部分，从住房和电信线路，到家电和计算机芯片。

在美国，铜买家现在可以选择从今年早些时候积累的库存中提取，而不是向RM-Metals等分销商下新订单。由于金属交易商急于利用套利机会，Comex认证仓库的库存已膨胀至七年高点。

在关税方面，也有很多未知因素。目前还没有关于将关税涵盖哪些产品、是否会有任何豁免以及如何执行这些产品的官方细节。

总部位于休斯顿的Aviva Metals采购经理Roger Deines表示，这种不确定性促使该公司暂停了部分交易。Aviva Metals是美国最大的铜合金制造商和分销商。

“它会影响铜，会影响黄铜，会影响青铜吗？它会影响所有含有铜的东西吗，还是仅仅是纯铜或铜阴极？真的什么都没有定义，”Deines说。“在一切都确定之前，我们无法做出任何真正的商业决策。”

在关税消息传出后，新泽西州金属协会首席执行官Charles Bareijsza开始打电话通知。

“我给我们最大的客户打电话，我对他们说，‘准备好，铜价会出一些问题，’”他指的是进口成本不断上升。

Bareijsza说：“不幸的是，我们必须把增加的费用转嫁给客户，我们不知道他们将如何处理。”“对我们来说，这是一个非常令人困惑的时期。”

铜因其导电性而在电力基础设施中受到重视，使其成为能源转型和数据中心繁荣的关键。特朗普的关税计划是为了支持发展更强大的国内供应链。现在，美国库存充足，这为制造商提供了缓冲，也为国内铜行业的增长提供了时间。

但目前尚不清楚对美国行业的投资将以多快的速度开始流入，以及投资的规模将有多大。一些行业专家表示担心，通胀将在此期间上升，这将给美国带来压力，迫使其放弃征税。

Desai说，这种情况增加了RM-Metals的不确定性。

“客户最大的担忧是，假设今天是50%，明天下降到40%或30%，谁来承担下降的成本？”他说。“客户对未来的订单非常谨慎。”

（文华综合）