期货空单通常指的是投资者针对某类合约进行先行卖出的操作，等到该期货合约的价格低于投资者空单卖出价时，投资者再把先前开出的空单进行平仓，获取先卖后买的价格差收益，做空盈利。实际上指的就是投资者通过开空单的方式，去获取收益的一种交易方式。

开空单是不少生产型企业通过期货市场进行价格锁定、规避风险的手段。期货市场是一个存量博弈的零和市场，甚至是一个负和市场。毕竟，期货市场开启的目的，并不是让投资者来博取商品买卖的价差，而是让产业资本方获得一个规避价格波动风险的场所。

例如，由于钢铁产品价格的波动较大，钢铁生产企业在螺纹钢等产品价格低谷时，往往容易遭遇利润上的大额亏损。因此，螺纹钢期货的设立，让大量的国内钢铁企业有了开空单进行锁定价格的手段。如此一来，在钢铁价格出现不利走势前，钢铁企业就能够通过开空单的方式，在期货市场上先行卖出，锁定钢铁的卖出价格，防止钢铁价格下跌对钢铁生产企业造成的利润损害。

期货空单与多单相对，期货多单是指投资者先以低价买入某个合约之后，等到价格上涨之后从高位卖出合约，中间的差价就是投资者所赚取的收益。