国债期货属于金融期货的一种，是一种高级的金融衍生工具。国债期货作为利率期货的一个主要品种，是指买卖双方通过有组织的交易场所，约定在未来特定时间，按预先确定的价格和数量进行券款交收的国债交易方式。

2013年1月6日，国债期货正式在中国金融期货交易所上市交易。

国债期货的主要特点：

1、所有的国债期货合同都是标准化合同；

2、国债期货交易必须在指定的交易场所进行。期货交易市场以公开化和自由化为宗旨，禁止场外交易和私下对冲；

3、采用保证金交易，交易成本低，可以有效降低交易者的套期保值成本。同时，国债期货采用集中撮合竞价方式，交易透明度高，降低了寻找交易对手的信息成本；

4、交易实行无负债的每日结算制度；

5、交易者可以利用国债期货主动规避利率风险，运用国债期货可以在不大幅变动资产负债结构的前提下，快速完成对利率风险头寸的调整，从而降低操作成本，有效控制利率风险。