股指期货的推出给机构投资者提供了风险管理工具和流动性管理工具，降低了其操作成本，有助于改善其投资绩效。

股指期货主要用途有三个：

1、利用股指期货进行套利：所谓套利，就是利用股指期货定价偏差，或者卖空股指期货标的指数成分股并同时买入股指期货，通过买入股指期货标的指数成分股并同时卖出股指期货，来获得无风险预期年化预期收益。

2、对股票投资组合进行风险管理：即防范系统性风险，通常来说我们使用套期保值来管理我们的股票投资风险。而股票的风险可以分为两类，一类是与个股经营相关的非系统性风险，可以通过分散化投资组合来分散。另一类是与宏观因素相关的系统性风险，无法通过分散化投资来消除，通常用贝塔系数来表示。

3、作为一个杠杆性的投资工具：例如如果保证金率为10%，买入1张标价1000的沪深300指数期货，如果判断方向失误，也会发生同样的亏损，那么只要期货价格涨了5%，相对于100元保证金来说，就可获利50。由于股指期货保证金交易，只要判断方向正确，就可能获得很高的预期年化预期收益。